永明十一年七月，齐武帝萧赜崩。其临终时任命萧鸾为侍中、尚书令，辅佐皇太孙萧昭业登基，不久加封他为加镇军将军，给班剑二十人。政无大小由他裁决。
萧昭业继位后荒淫、挥霍无度。辅政大臣中萧烨颇受器重，但政治经验不足，遇事推让。萧子良被怀疑，只好不参政。萧鸾看见皇帝乱来，就和萧衍商量废立，叹息世祖的儿子多半无能，随王萧子隆很有文才，最好早点弄回朝廷，好做手脚。萧鸾调萧子隆两个亲信做朝官，二人喜跃进京。再召萧子隆为抚军将军，也拢边。他又怕豫州刺史崔慧景这个两朝元老反抗，就让萧衍为宁朔将军坐镇寿阳，崔慧景还以为得罪，穿白衣服出迎，萧衍抚慰，一同回城。萧鸾摘掉外忧，就要清除内患了。
萧鸾把萧坦之、萧谌引诱过来，派萧坦之奏请萧昭业杀杨珉。何皇后哭诉：“杨郎年少无罪，怎能冤枉他！”经点醒，萧坦之拿下杨珉；她向萧昭业求援，萧昭业签发赦免诏。诏书传到，人头早落地了。她怀念情郎，昼夜痛哭。萧鸾唆使萧坦之买通内侍转告她，说是徐龙驹干的。她哀求萧昭业快开杀戒，内外交迫，徐龙驹丢命。
直阁将军周奉叔仗恃勇猛有力，凌辱公卿，他领二十人带着单刀，拥护出入，舆论说：“周郎刀，不识君。”萧昭业调他为青州刺史，他持刀质问，萧鸾不慌不忙从容解释，把怒气揉散大半，跨马要走，却被骗入尚书省，门口闪出壮士，你一锤，我一挝，敲得他脑浆迸流。萧鸾才入奏，皇帝批准他所杀。溧阳县令杜文谦劝綦母珍之：“灰尽粉灭，便在瞬间，不早打算，要杀完了。你在内杀萧谌，我愿在外诛萧令，就是失败，也还有些名望。”綦母珍之不动，被萧鸾捕杀，说他谋反，杜文谦也在闹市弄飞了头颅。
隆昌元年（494年）七月二十日，萧鸾派萧谌、萧坦之等在办公楼里诛杀曹道刚、朱隆之等人，然后率兵从尚书省进入云龙门，王晏、徐孝嗣、萧坦之、陈显达、王广之、沈文季都跟着进来。萧昭业当时在寿昌殿，听说外面有变，便派人关闭内殿各房阁，让太监爬到兴光楼上察看情况，回来报告说：“看到一个人穿着军装，后随数百人，全副武装，在西楼下。”不一会儿，萧谌领兵先入宫来，截阻寿昌阁，萧昭业跑到爱姬徐氏的房里，拔剑自杀不中，用帛包扎着脖子，乘小车出延德殿。萧谌一入殿时，宫中宿卫将士都拿着弓盾准备拒战，萧谌对他们说：“我们要找的不是你们，你们不要乱动！”宿卫相信他，等看到萧昭业出来，他们还想奋战，萧昭业竟一言不发。萧昭业出西弄，便被杀死，时年二十二岁。小车拉着尸首出徐龙驹府宅，按照王礼殡葬。余党也都被杀掉。
七月二十一日，萧鸾以皇太后王宝明名义下诏，追贬萧昭业为郁陵王，并提议立新安王萧昭文为皇帝。七月二十五日，萧昭文即皇帝位，大赦天下，改年号为延兴。任命萧鸾为骠骑大将军、录尚书事、扬州刺史、宣城郡公，文武官员赏赐官位二等。
延兴元年（494年）十月，进升萧鸾为太傅，领大将军、扬州牧，给予特殊的礼遇，进爵号为宣城王。萧昭文虽然身居帝位，但朝政大权掌握在萧鸾的手中，萧昭文的起居饮食等事项，统统都要征询萧鸾准许后才可以进行。一次，萧昭文要吃蒸鱼菜，太官令说没有得到萧鸾的命令，竟然不给他吃。
延兴元年（494年）十月初十日，萧鸾以皇太后名义下诏，以萧昭文年幼多病，不明政事，难当重任为由，废黜其皇帝之位，让萧鸾入宫继位，并降封萧昭文为海陵王。
建武元年（494年）十月二十二日，萧鸾即皇帝位，是为齐明帝。 萧鸾即位后，猜忌他的同宗，信任典签，叫他们监视每个王侯。并且在任期间屠杀同宗，萧道成与萧赜的子孙都被萧鸾诛灭。齐明帝每当杀害一个藩王，总是于夜间派兵包围其住所，翻墙破门，喝喊而入，把他的家产全部操封没收。江夏王萧锋，德才兼备，萧鸾曾经对他讲道：“始安王萧遥光极有才干，可以委以重任。”萧锋回答道：“萧遥光之于殿下您，正如殿下之于高皇帝一样。卫护宗庙，安定社稷，他确实可以寄于厚望。”萧鸾听萧锋如此一说，被人点破了心事，不禁大惊失色。等到萧鸾大杀诸位藩王之时，萧锋派人给萧鸾送去一封信，在信中嘲讽、责斥他。萧鸾因此而非常害怕萧锋，不敢到萧锋的住所去抓获他，于是就让萧锋在太庙中兼任祠官之职，然后在夜里派兵去庙中捕获他。萧锋从太庙中出来，进到自己车中，那些前来杀他的兵士也要上车去，但是萧锋不让他们上来，他力气非常大，徒手与这些人击打，使好几个人倒在地上起不来，然后被杀。
宣城王萧鸾派遣典签柯令孙去杀建安王萧子真，萧子真吓得钻进床底下藏起来，柯令孙用手把他拉出来，他给柯令孙下跪磕头，乞求免于一死，情愿为奴仆，但不被答应，照样被杀害。
萧鸾又派中书舍人茹法亮去杀巴陵王萧子伦。萧子伦其人，性情英勇果敢，当时任南兰陵太守，镇守琅邪。琅邪城中有守兵，萧鸾担心萧子伦不肯轻易屈服，任人宰杀，就问典签华伯茂如何办，华伯茂说：“大人您如果派兵去收拾他，恐怕不能很快达到目的。如果把这事委托与我办理，只以一人之力就可以办妥。”于是，华伯茂就亲自手执配有毒药的酒，声称为御赐，逼使萧子伦喝下去，萧子伦理正自己的衣服、帽子，出来接受诏书，并且对茹法亮说：“先前，太祖灭宋而自立。今天的情况，也是天数所定，在劫难逃。你是曾奉事过武帝的老人了，现在受指使而来，当是身不由己，奉命行事而已。这酒绝非是平常饮宴的酒。”说完接过酒杯，一仰而尽饮之，受毒而死。死时他年龄才十六岁，茹法亮以及周围的人无不感动而流泪。 齐明帝追宋明帝所为，自翦宗枝。结果适得其反，反而削弱了齐朝的统治。其死后数年，南齐就灭亡了。
萧鸾任内长期深居简出，要求节俭，停止边地向中央的进献，并且停止不少工程。但私下却很奢侈。 公元498年（永泰元年）六月，魏主元宏下令征发冀、定、瀛、相、济五州兵卒二十万，准备大举南伐。就在这时，中书监魏郡公穆罴与穆泰通谋一事败露，虽在大赦之后，仍被削官爵为民；罴弟司空穆亮也被迫辞职。经过一番准备，八月，孝文帝率六军从洛阳出发，使任城王澄与仆射李冲、御史中尉李彪等人留守京城，命皇弟彭城王勰暂领中军大将军。勰辞谢说：“亲疏并用，古人之道。臣是何等样人，屡蒙陛下宠授！过去陈思王曹植上表魏文帝，求自试率兵攻吴蜀，而得不到允许，今日我不请而授以征伐重任，怎么差别这样远啊！”孝文帝听后大笑，拉着元勰的手，亲切地说：“二曹以才名相忌，我和你以道德相亲。你只要克己复礼，何必再管其他事情。” 孝文帝引兵直趋襄阳，彭城王勰等三十六军前后相继，众号百万，吹唇拂地。兵至赭阳，留诸将攻取，自率兵南下奔袭宛城，当晚攻克外城。齐南阳太守房伯玉据内城拒守，孝文帝派中书舍人孙延景对房伯玉说：“我这次要荡平南方，统一全国，不像以前那样冬来春去，没有克获，决不还北。你这座城池首当其冲，不得不先攻取，远期一年，近止一月。封侯、斩首示众，事在顷刻之间，宜加三思。”房伯玉率众坚守，魏军不能取胜。孝文帝留咸阳王禧等人攻南阳，自引兵至新野，又遭到齐新野太守刘思忌的顽强抵抗，直到十月，仍然不能攻下。齐明帝急派大将崔慧景率步骑二万余人增援襄阳。十一月，南齐韩秀芳等十五将投降北魏，魏兵才在沔水以北取得一次胜利。战争相持到第二年三月，北魏终于攻占了雍州的南阳、新野、南乡等郡，刘思忌被杀，房伯玉被迫出降。继而大败崔慧景、萧衍于邓城，斩首、俘获二万余人。孝文帝乘胜率众十万围攻樊城，齐雍州刺史曹虎闭门自守。但涡阳一战，魏军失败，一万多人被杀，三千多人被俘，军资器械财物损失上千万。北魏急调步骑十余万往援涡阳，才迫使齐军撤退。九月，孝文帝得知齐明帝死讯，乃下诏称说“礼不伐丧”，引兵而还。

萧昭业的人物生平~

建元四年（482年），萧昭业的祖父齐武帝萧赜继位，时年十岁的萧昭业受封南郡王，食邑两千户。 永明五年（487年）十一月初七日，萧昭业时年十五岁，在东宫崇政殿举行加冠成人典礼。当天小会，齐武帝赐给王公以下官员丝绢数量不一，并给萧昭业配备两位老师。 永明七年（489年），有关部门奏请配给萧昭业班剑仪仗队二十人，鼓吹乐队一部，并为萧昭业选择优秀人才作为友伴、同学 ，礼遇超过其他诸王。 永明十一年（493年），齐武帝给萧昭业配备皂轮三望车，并下诏为萧昭业选配优秀的官属。同年正月二十五日，萧昭业的父亲文惠太子萧长懋去世。 四月十四日，齐武帝立萧昭业为皇太孙 ，居住在东宫。 永明十一年（493年）七月三十日，齐武帝去世，皇太孙萧昭业继承帝位，实行大赦。 八月初四日，下诏执行齐武帝遗诏，任命护军将军、武陵王萧晔为卫将军，征南大将军陈显达以现任官职上开府仪同三司，尚书左仆射、西昌侯萧鸾为尚书令，太孙詹事沈文季为护军将军。八月初五日，任命司徒、竟陵王萧子良为太傅。 九月十三日，萧昭业追尊父亲文惠太子萧长懋庙号为世宗，谥号文皇帝。十月二十五日，尊母亲皇太孙太妃王宝明为皇太后，立妻子何婧英为皇后。十一月初四日，封弟弟临汝公萧昭文为新安王、曲江公萧昭秀为临海王、萧昭粲为永嘉王。 萧昭业少年时容貌俊美，喜好隶书，齐武帝在世时曾指示不得把萧昭业的手书随便流传出去，加以珍藏。萧昭业的举止言谈，亦很受欣赏。当时齐武帝五日要问讯一次王侯，常常单独把萧昭业叫到帐内，特加抚问，叫他小名“法身”，极其钟爱。其父萧长懋去世，萧昭业每次临哭时，都号啕不止，像是受不了一样，可是转脸回到内廷，便极为欢乐。在齐武帝的丧期，萧昭业哭完回到后宫，曾让胡妓排成乐队，两边夹阁迎奏。 萧昭业当南郡王时，其父萧长懋对他的起居用度都作限制，萧昭业曾对豫章王妃庾氏说：“阿婆，佛都说，有福德生帝王家。我今天看来作帝王真是受罪，受到左右主帅，限制着一举一动，就连街头上屠户酒家的富儿也比我自在百倍。” 萧昭业继位后，极意赏赐，一弄就是数百万、数十万地毫不在乎。一看到钱，便说：“以前我想得到你一文都不能，看我今天能不能用你？”不到一年，齐武帝积蓄的数亿钱被他挥霍将尽。把衣库打开和皇后宠姬一同观赏，给宦官奴仆数人，任他们随心所欲地拿出去花用，许多宝器拿来砸碎着玩儿，图个笑乐。萧昭业平时曾赤身裸体，穿着红绉纱小裤头和妇女花内衣。好斗鸡，暗中花数千钱买鸡。齐武帝的甘草杖，被他的宫人截成多少段使用。毁坏齐武帝的招婉殿，乞求宦官徐龙驹为他作斋供。徐龙驹尤被亲幸，担任后阁舍人，日夜在六宫房内。萧昭业与萧长懋爱姬霍氏通奸，徐龙驹便怂恿他把霍氏长期留在宫中，扬言要度她为尼，用其他人代替她。徐龙驹全靠奸邪谄毁向上爬，常常对人说：“古代也有太监做三公的。”萧昭业皇后何婧英也淫乱，她的房门通夜大开，内外混杂，没有分别。 当时中书舍人綦母珍之、朱隆之，直阁将军曹道刚、周奉叔都是萧昭业的羽翼，萧昭业的堂叔祖大将军、尚书令萧鸾屡次规劝，萧昭业都不听，萧鸾便先后诛杀徐龙驹、綦母珍之，萧昭业都不敢违拗。后来有尼妇进宫，传说异语，萧昭业便怀疑萧鸾有篡位之意。中书令何胤因为是皇后何婧英的堂叔而特别受亲近，让他在朝廷当班，萧昭业跟着皇后何婧英叫他三爹，并与何胤密谋要诛杀萧鸾。何胤害怕不敢干，犹豫劝止，萧昭业才作罢。于是打算把萧鸾安排到西州去，让他管不着朝中的事情。萧鸾担心出问题，便定谋废掉萧昭业的皇位。 隆昌元年（494年）七月二十日，萧鸾派萧谌、萧坦之等在办公楼里诛杀曹道刚、朱隆之等人，然后率兵从尚书省进入云龙门，王晏、徐孝嗣、萧坦之、陈显达、王广之、沈文季都跟着进来。萧昭业当时在寿昌殿，听说外面有变，便派人关闭内殿各房阁，让太监爬到兴光楼上察看情况，回来报告说：“看到一个人穿着军装，后随数百人，全副武装，在西楼下。”不一会儿，萧谌领兵先入宫来，截阻寿昌阁，萧昭业跑到爱姬徐氏的房里，拔剑自杀不中，用帛包扎着脖子，乘小车出延德殿。萧谌一入殿时，宫中宿卫将士都拿着弓盾准备拒战，萧谌对他们说：“我们要找的不是你们，你们不要乱动！”宿卫相信他，等看到萧昭业出来，他们还想奋战，萧昭业竟一言不发。萧昭业出西弄，便被杀死，时年二十二岁。小车拉着尸首出徐龙驹府宅，按照王礼殡葬。余党也都被杀掉。

萧宝卷的生母刘惠端（萧鸾的正妻）早亡，由潘妃抚养。他年少时不喜读书，以捕老鼠为乐。萧鸾的长子萧宝义因残疾，难以承接地位，所以于建武元年（ 494年）册立萧宝卷为皇太子。 永泰元年七月己酉日（498年9月1日），齐明帝萧鸾去世，太子萧宝卷继位，成为南朝齐第六位皇帝。但他自幼口吃，又不爱学习，整天只知道玩闹，经常在东宫和侍卫们一起挖洞捉老鼠，弄得通宵达旦。萧鸾却也不怎么管他，倒是担心他心机不够，将来驾驭不了那些宗室叔伯兄弟们，萧鸾以阴谋手段篡夺帝位后，滥杀高帝、武帝的子孙以巩固帝位，临死之时对要萧宝卷果于诛杀。小皇帝对此牢记在心。登基之后就用一番行为将之发扬光大。 公元499年，萧宝卷封潘妃之侄女潘玉奴为贵妃。萧宝卷性格内向，很少说话，不喜欢跟大臣接触，常常出宫闲逛，每次出游都一定要拆毁民居、驱逐居民，并且兴建仙华、神仙、玉寿诸殿，并且大量赏赐臣下，造成国家的财政困难。南朝皇帝多奢侈腐靡，萧宝卷尤甚。后宫失火被焚，就新造仙华、神仙、玉寿三座豪华宫殿。萧宝卷宝卷又极其吝啬钱财，他特别喜欢干屠夫商贩之类的事情。曾在宫苑之中设立市场，让太监杀猪宰羊，宫女沽酒卖肉。潘妃充当市令，自己担任潘妃的副手，遇有急执，即交付潘妃裁决。 萧宝卷在位的时候，他一月中有20多天要出外，有时白天，有时夜晚，“入富室取物，无不荡尽。”他又不愿被人看见，谁遇上就要被格杀。因此地方官员时刻留意，每见他出宫立即奔走呼叫驱逐百姓，使道无行人，铺存空屋，一时“工商莫不废业”。 萧宝卷禀承父训，宰辅大臣，稍不如意，立即加以诛杀，逼得文官告退，武将造反，京城几度岌岌可危。齐宣德太后的懿旨中指斥他。萧宝卷也杀害不少的大臣，即位之后便杀害顾命大臣右仆射江祏、司空徐孝嗣、右将军萧坦之、领军将军刘暄等人。也由于萧宝卷的昏暴，导致发生始安王萧遥光、太尉陈显达与将军崔慧景先后起兵叛乱，但都兵败被杀。 萧宝卷平定叛乱之后更加昏暴，除了与爱妃潘玉奴、佞臣梅虫儿等人日夜玩乐之外，并且派人毒杀平定叛乱最力的尚书仆射萧懿，结果导致萧懿之弟萧衍发兵进攻建康，并且扶植南康王萧宝融于江陵称帝。他整日与侍从、官人们在华光殿前演练军阵，用以取乐，对城外的兵马却不放在心上，梁王萧衍的军队已攻打到城外，当他听到城外的鼓声传来时，竟穿上大红袍，登上景阳楼屋顶看热闹，流矢几乎射伤了他的腿脚。联合守城将军王珍国，率兵夜入皇宫。宠臣茹法珍跪在地上请求他赏赐将士，他仍旧不肯，还说：“反贼难道就只捉我一个人吗？为什么偏偏向我要赏赐？” 梁王萧衍联合齐将攻入建康城的那一夜，萧宝卷在含德殿签歌作乐才罢。还有睡熟，听到军队闯没进来的声音，连忙从北门溜出，宦官黄泰平举刀砍伤了他的膝盖，他摔倒在地，骂道：“奴才要造反吗？”另一名宦官张齐不由分说一刀砍下他的头。萧衍掌权后，授意宣德太后褫夺萧宝卷的帝号，萧宝卷被追废为涪陵王、不久追封为东昏侯，但陵墓仍按皇帝的级别修筑而成。